auf den ersten Blick scheint der „Tempo Rubato“ etwas zu fehlen, das für jede Uhr unerlässlich ist – Zeiger. Doch dieses geniale Abschlussprojekt des 22-jährigen Gaku Okada soll die Zeit überhaupt nicht anzeigen. Stattdessen dient sein charakteristisch lautes Ticken einem einzigartigen Zweck: Es ist das erste reine Handgelenk-Metronom der Welt.
Okada, ein Doktorand am Hiko Mizuno College of Jewellery in Tokio, hat ein innovatives Design geschaffen, das seine beiden Leidenschaften für die Uhrmacherei und das Jazz-Schlagzeugspiel vereint. Er stammt ursprünglich aus Hokkaido und entwickelte schon früh eine Faszination für die Uhrmacherei, die ihn zu einer Ausbildung bei Precision Watch Tokyo unter der renommierten Holdinggesellschaft Hajime Asaoka führte. Obwohl Okada erst 23 Jahre alt ist, kommt seine kreative Vision bereits in dieser unkonventionellen Verschmelzung von musikalischer Zeitmessung und traditioneller Uhrmacherkunst zum Ausdruck mehr lesen.
Während Seiko Instruments – eine eigenständige Abteilung des japanischen Uhrengiganten – einst eine Quarzuhr mit Metronomfunktion produzierte, ist die Tempo Rubato mit ihrer mechanisch abgeleiteten Innovation einzigartig. Dieses uhrenähnliche 39,5-mm-Gerät ist das erste rein mechanische Handgelenk-Metronom der Welt. Sein poliertes und gebürstetes Stahlgehäuse wird durch elegante, geschwungene Ösen ergänzt und, was vielleicht am faszinierendsten ist, durch das Fehlen einer Krone. Ein Drücker bei 8 Uhr stoppt und startet das Metronom, aber es gibt keine sichtbare Krone, was die Frage aufwirft: Wie zieht man es auf und stellt seinen Takt ein?
Die Lünette des Tempo Rubato erinnert an die Ulysse Nardin Freak und bietet eine doppelte Funktionalität. Unter dem Saphirglas zeigt ein fester, mattschwarzer Kapitelring zarte weiße Breguet-Ziffern, die die Schläge pro Minute (BPM) anzeigen. Die gezackte Lünette dient sowohl als Energiequelle als auch als Temporegler – eine Drehung im Uhrzeigersinn zieht gleichzeitig die Antriebsfeder auf und erhöht die BPM, während eine Drehung gegen den Uhrzeigersinn den Rhythmus verringert.
Dieses ausgeklügelte System funktioniert über einen zentralen Stahlwagen, der vertikal entlang paralleler Stahlstangen gleitet und durch eine mattschwarze fächerförmige Öffnung sichtbar ist, die einen Blick auf das proprietäre Uhrwerk gewährt. Wenn der Wagen nach oben fährt, verringert er den Bogen des Metronomzeigers und erhöht so die Frequenz – und umgekehrt, wenn er nach unten fährt. Besonders bemerkenswert ist, dass diese Anpassung nahtlos vorgenommen werden kann, während das Metronom seinen Takt beibehält. Möchten Sie es in Aktion sehen? Schauen Sie sich diese fantastische Rolle von Masaharu Wada und Hodinkee Japan an.
Das Herzstück des Tempo Rubato ist eine speziell entwickelte Hemmung mit sorgfältig neu gestalteten Ankerradzähnen und Ankersteinen, um eine perfekte Symmetrie in der Schwingung der Ankergabel zu erreichen. Dieses ausgeklügelte Design wäre für jeden Uhrmacher bemerkenswert; da es von einem frischgebackenen Absolventen stammt, ist es außergewöhnlich. Okadas Lehrzeit bei den Meistern Hajime Asaoka und Jiro Katayama von Otsuka Lotec beeinflusste seinen innovativen Einsatz von MinebeaMitsumi-Mikrokugellagern – insgesamt 15 mit einem Durchmesser von 1,5 mm bis 3 mm, ähnlich denen in der Otsuka Lotec No.5 Kai, über die wir im Januar berichteten.
Die Räder des Aufzugsmechanismus übertragen die Kraft des einzelnen zentralen Metronomzeigers direkt, wenn die Lünette gedreht wird, um den inneren Mechanismus zu bewegen. Die Zapfen mussten massiver sein als die Industrienorm für Rubine, daher die Anpassung der Kugellager. Der technische Fokus auf Robustheit ergibt vollkommen Sinn, wenn wir die Tempo Rubato als am Handgelenk getragenes Instrument und nicht als Uhr betrachten, was für mich nur zu ihrem Charme beiträgt.
Der Entwurf für das Tempo Rubato-Projekt wurde im Februar 2024 von Gaku-san in CAD-Form initiiert, als er begann, Teilzeit für Hajime Asaokas Precision Watch Tokyo zu arbeiten. Das Grundgerüst eines ETA 7750 ist Teil des proprietären Uhrwerks, aber nur das Federhaus und das Sekundenrad, während die Hemmung völlig original ist. In Anbetracht der inhärenten Herausforderungen dieses Projekts ist es Gaku-san gelungen, es in ein ergonomisches Stahlgehäuse zu integrieren, wobei alltägliche Zugeständnisse wie Stoßfestigkeit inbegriffen sind.
Die markante Form und das ausgewogene, durchbrochene Layout weisen eine Kombination aus gebürsteten und gestrahlten Oberflächen auf, ergänzt durch versenkte, ausgerichtete Schrauben und Abschrägungen. Das Logo bei 6 Uhr deutet auf eine persönliche Marke in der Zukunft hin, und alles ist von einem erfrischenden Gefühl freier Vorstellungskraft durchdrungen, während gleichzeitig ein starker Sinn für Proportionalität gewahrt bleibt.
Wir haben Gaku Okada nach den Herausforderungen eines bahnbrechenden Projekts ohne Bezugspunkte gefragt. Gaku-san sagt: „Die größte Herausforderung bestand diesmal darin, das Zifferblatt so zu gestalten, dass die interessanten mechanischen Teile des Uhrwerks sichtbar bleiben. Das Metronom zum Laufen zu bringen, war von Anfang an schwierig, und das Design fertigzustellen und gleichzeitig den Bewegungsmechanismus intakt zu halten, war knifflig.“
Angesichts der ausgereiften Proportionen des Tempo Rubato und seiner innovativen Funktionen, was können wir als Nächstes von Gaku Okada erwarten? „Im Moment arbeite ich an einer neuen Version dieses Metronoms, die die Zeit mit Stunden, Minuten und Sekunden anzeigt, und ich plane, eine kleine Anzahl davon zu verkaufen“, sagt Okada, was die Fantasie anregt, denn beides in einer tragbaren Größe unterzubringen, wird den jungen Absolventen sicherlich vor Herausforderungen stellen.
Die Zukunft der Uhrmacherei und ihrer Welt der Zahnräder, zu der auch mein Lebensunterhalt als Autor gehört, hängt davon ab, eine jüngere Generation zu gewinnen. Während Marketing die Aufmerksamkeit der Generation Z auf sich ziehen mag, steht die Branche vor einer dringlicheren Herausforderung: einer alternden Belegschaft, insbesondere in Europa und Nordamerika, wo die meisten Uhrmacher über 50 sind und kurz vor der Rente stehen.
Dieser demografische Wandel macht es immer wichtiger, junge Talente wie Gaku Okada zu entdecken und zu fördern. Dabei spielen Initiativen wie der LVMH-Preis für Uhrmacherstudenten eine entscheidende Rolle. Obwohl Okadas Teilnahme an solchen Wettbewerben noch ungewiss ist, lässt seine Ausbildung bei Hajime Asaoka bei Precision Watch Co. – Heimat von Marken wie Kurono Tokyo und Takano und Kooperationspartner von Jiro Katayamas Otsuka Lotec – eine vielversprechende Entwicklung für dieses aufstrebende Talent erwarten.
Wir fragten Gaku-san, wie er sich in der Zukunft sieht, und er sagte uns: „Nach meinem Abschluss plane ich, meine Marke GAKU auf den Markt zu bringen, und Precision Watch Tokyo unter der Leitung von Hajime Asaoka wird die Marke unterstützen. Ich möchte Stücke kreieren, die speziell von Musik und Instrumenten inspiriert sind, und einzigartige mechanische Uhrwerke entwerfen, die es noch nicht gab.“ Mit dieser rätselhaften Schlussbemerkung bleibt für mich natürlich gespannt, was als Nächstes unter der stetigen Anleitung von Asaoka-san kommt. Weitere Arbeiten von Gaku Okada finden Sie auf seiner Instagram-Seite, auf der der junge Absolvent der Uhrmacherei viele seiner kreativen Gedanken teilt.